¡Qué evento tan espectacular! El 15 de septiembre de 2018, Mercy For Animals honró a los investigadores encubiertos en su gala anual Hidden Heroes en Vibiana, un elegante recinto en el centro de Los Ángeles. Esta maravillosa noche incluyó un programa dinámico, comida vegana deliciosa y una discoteca silenciosa bajo las estrellas. Este hermoso evento para recaudar fondos reunió más de un millón de dólares para apoyar la importante labor de MFA.
La gala comenzó con una recepción llena de estrellas. Algunos de los famosos en la multitud incluyeron a Emily Deschanel, Maggie Q, Evanna Lynch y Alicia Silverstone. La comunidad latina estuvo presente con celebridades como Kat Von D, Leafar Seyer, Roberto Aguire, Sarah Jeffery, Gabe Saporta, Jane Velez-Mitchell, Simone Reyes y Marianna Burelli, embajadora de MFA Latinoamérica, quien también ha colaborado en el programa de política alimentaria Come Consciente.
Después de disfrutar de los aperitivos, cortesía de Upton’s Naturals, New Wave Foods y Treeline, los invitados se dirigieron a la antigua catedral de Vibiana para una cena vegana gourmet. La comida de cuatro tiempos incluyó un plato de quesos de Kite Hill, Ahimi de Ocean Hugger Foods patrocinado por Blue Horizon, servido con coco, calamansi, micro cilantro y pepino y un pastel de carne de Beyond Meat con puré de papas, vegetales a la parrilla, crema de vino tinto y ajos chalotes crujientes.
El postre consistió en un pastel de queso vegano de Sirabella, patrocinado por Stray Dog Capital, con cubierta de chocolate, salsa de caramelo y granos de cacao. Luego de disfrutar esta delicia, la actriz de Victorious y cantante, Daniella Monet, dio inicio al conmovedor programa de la noche.
Geezer Butler, bajista y letrista de Black Sabbath, otorgó el premio Compassionate Leadership de MFA al músico y compositor Tom Scholz y al veterano defensor de los animales Kim Scholz. A través de un video, Tom y Kim aceptaron el premio con gratitud, antes de rendir homenaje a los héroes ocultos de MFA. “Para nosotros, los verdaderos héroes son quienes hacen el trabajo todos los días”, dijo la pareja.
La estrella de Shades of Blue, Sarah Jeffrey, otorgó el premio Compassionate Courage de MFA al investigador encubierto David Webb. Ante la audiencia cautivada, el actor Elliot Knight leyó el discurso de aceptación de David. “Todos tenemos roles que desempeñar en el movimiento por los derechos de los animales, y nosotros hemos estado desempeñando el nuestro”, leyó Elliot. “Somos las personas que se levantan al amanecer cada día para obtener las imágenes que ves, para mostrar la verdad y para hacer a todos responsables de sus actos. Espero que llegue el día en que ya nadie tenga que trabajar encubierto, y si todos trabajamos juntos y usamos la pasión y la energía que llevamos dentro, podremos lograr que ese día llegue mucho más pronto. Los animales dependen de todos nosotros, así que usemos nuestro poder”.
Después de agradecerle a MFA por “la mejor comida que ha probado en cualquier evento, vegana o no”, la activista y estrella de Nikita, Maggie Q, presentó a la actriz, autora, nominada al Golden Globe y comprometida defensora de los animales, Alicia Silverstone, con el premio Hope de MFA. “El premio Hope de MFA es para aquellas personas que inspiran al mundo a ser un lugar más amable, y nadie lo ha hecho con más estilo y gracia que Alicia Silverstone”, dijo Maggie. Alicia aceptó humildemente su premio. “Me encanta el trabajo que hacen en Mercy For Animals, y estoy muy agradecida por todos en esta sala, quienes están logrando tantas cosas”, dijo. “Es tan conmovedor que existan tantas personas luchando por esta causa. Estoy muy agradecida con los animales por salvarme la vida, por hacerme alguien más sana, más feliz y más conectada, y siempre estaré de su lado”.
La actriz del exitoso programa de televisión Mr. Robot, Stephanie Corneliussen, otorgó a Danielle Santos el premio Hidden Hero de MFA. “He aprendido que a pesar de que sea difícil, cualquier esfuerzo por actuar con compasión es muy valioso e importante para lograr que las cosas cambien para quienes más lo necesitan”, dijo Danielle. “Recordaré siempre a la gallina que conocí, a quien le encantaba que la acariciaran y la cargaran como a una bebé o las vacas bebés que se me acercaban y deseaban interactuar conmigo. Todos ellos continúan inspirándome para seguir trabajando a su favor”.
Después de un bello y emotivo interludio musical a cargo de la cantante y compositora Lily Kershaw, el fundador de MFA, Milo Runkle, dio un conmovedor discurso sobre el poder del cambio individual. Comentó: “Cuando nos atrevemos a cambiar la forma en que pensamos sobre nosotros mismos y los demás, podemos transformar el mundo. Y lo hermoso sobre el cambio es que puede suceder en cualquier momento, nunca somos demasiado viejos o estamos demasiado involucrados en algo para cambiar”. Milo concluyó con un esperanzador llamado a la acción: “El cambio no llegará si esperamos a otra persona u otro momento, nosotros somos esas personas. Nosotros somos el cambio que buscamos crear”.
Finalmente, la nueva presidenta de MFA, Leah Garcés, subió al escenario. En una emotiva introducción sobre su camino como activista por los animales y su visión para el futuro, Leah dijo: “Hace diez años, en gran parte debido al nacimiento de mi hijo, tomé la decisión de enfocar toda mi carrera y mi energía en una sola cosa: terminar con la explotación industrial de animales”. Leah concluyó con un mensaje de agradecimiento: “Es el mayor honor de mi vida estar aquí ante todos ustedes. Me siento honrada por la oportunidad de estar a su lado y luchar para hacer del mundo un lugar mejor, un lugar donde cada animal sea tratado con dignidad y amabilidad, y sé que ese mundo es posible. Saber que estaremos trabajando juntos para lograr eso llena mi corazón”.
El programa terminó con una ronda de recaudación de fondos para financiar las investigaciones encubiertas de MFA, durante la cual la Vicepresidenta de Investigaciones, Lindsay Wolf, invitó a antiguos investigadores encubiertos al escenario. El Vicepresidente Creativo, Jake Morton, y el Vicepresidente de Impacto Social, Ari Solomon, se unieron a Lindsay y los exinvestigadores para conducir la ronda. Los invitados se mostraron gustosos de ofrecer su apoyo y sus contribuciones rebasaron un millón de dólares.
La velada continuó con un after-party con deliciosos bocadillos de Miyoko’s, Good Catch y una discoteca silenciosa que todos disfrutaron.
MFA desea agradecer a todos y cada uno de sus invitados y a los generosos patrocinadores por hacer de la gala Hidden Heroes un éxito increíble. Andy Nahas y The Prospect Fund, Charlie’s Acres Farm Animal Sanctuary, Ocean Hugger Foods patrocinado por Blue Horizon, Sirabella’s Vegan Cheesecake patrocinado por Stray Dog Capital, Kite Hill, Beyond Meat, el planificador de comidas de EligeVeg, con tecnología de Lighter, Upton’s Naturals, Treeline, New Wave Foods, Purple Carrot, Unparalleled Suffering Photography, Karner Blue Capital, Vegan Animal and Professionals Insurance Agency, Miyoko’s Kitchen, Good Catch, Alpha Foods, Forks Over Knives y Step and Repeat LA.
Si deseas apoyar la heroica labor de los investigadores encubiertos de MFA, por favor, considera hacer una donación.