A mediados de abril, tres trabajadores de la granja Chilliwack Cattle Sales fueron condenados por violar la Ley de Prevención de Crueldad a los Animales de Columbia Británica. Travis Keefer, Chris Vandyke y Jamie Visser se declararon culpables de cargos de crueldad animal y serán sentenciados este mes.
Estas condenas se derivaron de una investigación encubierta realizada por Mercy For Animals en Chilliwack Cattle Sales, la granja lechera más grande de Canadá. Las imágenes, obtenidas con una cámara oculta, mostraron a los trabajadores pateando y golpeando a las vacas con cadenas, tubos de metal, bastones y rastrillos; y hurgando y apretando con saña las heridas de las vacas que sufrían infecciones y lesiones espantosas.
Aquí puedes ver las imágenes que lograron estas condenas:
La investigación de MFA hizo posible que se levantaran 20 cargos de crueldad animal contra la granja, sus dueños y trabajadores. Estas condenas se dieron tras una victoria histórica para los animales de granja en Canadá, derivada de la misma investigación. En diciembre, Chilliwack Cattle Sales y uno de sus propietarios fueron condenados por crueldad animal y se les ordenó pagar multas de casi 350,000 dólares. Los casos de otros cuatro trabajadores aún están pendientes y su juicio está programado para este mes.
De acuerdo con documentos obtenidos a través de solicitudes de acceso a la información, la Junta de Mercadeo de Leche de Columbia Británica encontró que más del 25% de las granjas lecheras de dicha región incumplió con el código de bienestar animal durante 18 meses. Los informes de inspección revelaron vacas hacinadas, otras incapaces de caminar, algunas acostadas en el piso de concreto y otras más cuya cola fue arrancada accidentalmente por la maquinaria. Los terneros fueron marcados y sus cuernos fueron removidos sin usar medicamentos. Muchas granjas no contaban con manuales que describieran sus prácticas de manejo.
La investigación de MFA llevó al ministro de Ganadería de Columbia Británica, Norm Letnick, a enmendar la Ley de Prevención de la Crueldad a los Animales para incorporar el Código de Práctica de la Industria de los Lácteos, que establece directrices mínimas para el tratamiento y el bienestar de las vacas en este tipo de granjas en Canadá. MFA insta a todas las provincias para que incorporen este Código en su legislación provincial para exigir a la industria de los lácteos que cumpla con las normas básicas de bienestar animal.
Estas condenas envían un fuerte mensaje a la industria de que el abuso de los animales no será tolerado. Sin embrago, lo mejor que podemos hacer para proteger a las vacas y todos los animales del sufrimiento innecesario y la violencia es elegir una alimentación compasiva y saludable a base de plantas.
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